Official Festival Guests
Japan Art Short Films by Short Shorts Film Festival & Asia (SSFF & ASIA) SSFF & ASIA, SSFF & ASIA, one of Asia's largest international short film festivals, accredited by the Academy Awards and originating from Tokyo, presents a special mini-program titled "JAPAN ART SHORT FILMS" to coincide with Art Basel. This approximately 40-minute program features five short films selected under the theme of "Japan and Art." From nearly 5,000 submissions from around the world each year, SSFF & ASIA’s Japanese short films are known for their distinctive storytelling and techniques. This selection especially highlights artistic works that shine through with unique perspectives and refined craftsmanship. The lineup will be announced in May—stay tuned!
„Teruko Yokoi – Art in the Making“ in Basel „Ich habe von der Vorführung in Basel geträumt. Denn Yokois Karriere begann mit der Ausstellung in der Kunsthalle Basel im Jahr 1964.“ – Kuniko Satonobu Spirig, Filmregisseurin Synopsis: Dieser Film ist ein Porträt der schweizerisch-japanischen Künstlerin Teruko Yokoi (1924–2020). Geboren in Japan, ging Yokoi in die USA, um abstrakte Malerei zu studieren, bevor sie sich entschloss, in Bern (Schweiz) zu arbeiten. Im Alter von 95 Jahren widmete ihr das Kunstmuseum Bern eine Retrospektive – ein langgehegter Traum der Künstlerin. Wenige Wochen nach dem Ende der Ausstellung verstarb sie. Der Film zeigt das Leben einer entschlossenen Künstlerin, die trotz vieler Schwierigkeiten – als alleinerziehende Mutter und im Schatten ihres berühmten Ex-Mannes Sam Francis – nie aufgab. Zudem beleuchtet der Film die faszinierenden Methoden ihrer Malerei: Inspiriert von Kindheitserinnerungen in Japan, übertrug Yokoi traditionelle japanische Techniken wie die Arbeit mit der Leere auf den amerikanischen abstrakten Expressionismus. Biografie von Kuniko Satonobu Spirig: Geboren in Japan. Studium der Kunstgeschichte in Japan und Frankreich. Promotion an der Universität Panthéon-Sorbonne. Ab 1992 freie Journalistin für NHK. Ab 2006 Journalistin und Leiterin der japanischen Redaktion von swissinfo.ch, der internationalen Multimedia-Plattform der SRG SSR. Seit 2018 Kunsthistorikerin, Filmemacherin und freie Journalistin. 2024 realisierte sie den Dokumentarfilm „Teruko Yokoi – Art in the Making“ und veröffentlichte das gleichnamige Buch beim Verlag Scheidegger & Spiess.
“Teruko Yokoi – Art in the Making” at Basel “I dreamed of the Basel screening. Because Yokoi’s career started in the exhibition at Kunsthalle Basel in 1964” – Kuniko Satonobu Spirig, film director. Synopsis: this film is a portrait of the Swiss-Japanese artist Teruko Yokoi (1924-2020). Born in Japan, Yokoi went to the U.S. to study abstract painting, then she decided to work in Bern, Switzerland. At the age of 95, Kunstmuseum Bern held her retrospective which was a long-held dream of hers. She died a few weeks after its closure. This film shows a determined woman artist who preserved despite the difficulties of a single mother, in the shadow of her famous ex-husband Sam Francis. The film analyses also the fascinating methods of her painting. Inspired by memories of her youth in Japan, Yokoi applied Japanese techniques like empty space to the genre of American abstract expressionism. Biography of Kuniko Satonobu Spirig: Born in Japan. Studied art history in Japan and France. Obtained PhD at the Panthéon-Sorbonne University. From 1992, freelance journalist for NHK. From 2006, journalist and head of the Japanese section of swissinfo.ch, the international multimedia website of the SRG /SSR. From 2018, art historian, filmmaker, freelance journalist. In 2024, she directed the documentary film “Teruko Yokoi - Art in the Making” and published the book of the same title at Scheidegger & Spiess.